Da Zodiac nun sein Ziel, alle Mutanten, die repräsentativ für das chiniesische Tierkreiszeichen stehen, mit Splinters Gehirnwäsche erreicht hat, verschwinden er und seine Sklaven, ehe die Turtles oder der Shredder Hand an ihn legen können. Die Turtles konfrontieren den Shredder und bekommen von ihm die Geschichte ihres Gegners zu hören. Einst war Zodiac, unter dem Namen Tetsumi Onamota, Mitglied des Hamato Clans gewesen; doch als sie gerade in ihren frühen Teens waren, fand Tetsumi ein fremdes, hochtechnisches Artefakt, welches der Shredder den Zodiac-Schlüssel nennt. Tetsumi wollte die Macht des Schlüssels für seinen eigenen Nutzen einsetzen, indem er die Kräfte der chinesischen Tierkreiszeichen in sich aufnehmen wollte; doch der Schlüssel saugte stattdessen allen Menschen in seiner Umfeld die Lebensenergie aus und dezimierte so den halben Hamato Clan. Hamato Yoshi und der Shredder selbst stellten Tatsumi zum Kampf und konnten ihn in dem Moment schlagen, als er seine Kräfte wieder regenerieren musste. Danach war Tetsumi verschwunden und wurde als besiegt betrachtet... wenigstens bis auf den heutigen Tag.
"Der Feind meines Feindes ist immer noch mein Feind."
Der Shredder hat seine Erzählung kaum vollendet, da macht Michelangelo den Vorschlag, dass eventuell eine Allianz zwischen ihnen notwendig sein könnte, um Zodiac und den Schlüssel unschädlich zu machen, bevor er sein ultimatives Potential erreichen kann. Der Shredder aber will nichts von einem Bündnis hören, zum Teil da er den Schlüssel für sich selbst haben will, und hetzt den Turtles eine Armee von Foot-Bots auf den Hals. Donatello ist es jedoch gelungen, dem Shredder eine Wanze unterzujubeln, damit er sie zu Zodiac und ihren Freunden führen kann. Mit einiger Mühe kämpfen sie sich daher von den Foot-Bots frei und nehmen die Verfolgung ihres Erzfeindes auf.
Splinter gegen die Macht des Zodiacs
Indessen in Zodiacs Versteck in einer verlassenen Lagerhalle. Zodiac hat noch nicht die vollkommene Kontrolle über Splinters Geist erlangt und versucht ihn mit der Kraft des Schlüssels zu bezwingen, während Splinter vergeblich versucht, an seine frühere (jetzt aber vollkommen verlorene) Menschlichkeit zu appellieren. Schließlich kann er Splinter in die Knie zwingen, erlangt damit die volle Kontrolle über das Potential des Schlüssels und benutzt die absorbierten Kräfte, um sich in eine Chimäre der Tierkreiszeichen zu verwandeln. Splinter aber zeigt immer noch Widerstandswillen, und daher weist Zodiac seine übrigen Sklaven an, Splinters Willen mithilfe eines magischen Tons endgültig zu brechen.
Gebrochene Macht
Gerade in dem Moment aber trifft der Shredder im Versteck ein, und sein Erscheinen gibt Splinter die Chance, sich zu sammeln und Zodiac den Schlüssel aus der Hand zu schlagen. Gleich darauf brechen auch die Turtles durch ein Fenster des Lagerhauses und versuchen sich den Schlüssel zu schnappen. Im folgenden Gerammel kann Splinter den Schlüssel an sich nehmen, und um Zodiac und dem Shredder gleichermaßen den Zugriff auf dessen Macht zu verwehren, bricht er den Schlüssel in zwei Teile. Durch diese Tat wird ein Energierückschlag ausgelöst, der Zodiac niederstreckt. Der Shredder nimmt die Schlüsselteile an sich, doch Donatello bringt die Wanze an dessen Handgelenk per Fernbedienung zum Explodieren und beschädigt damit den Schlüssel irreparabel. Die versklavten Mutanten werden damit von Zodiacs Einfluss befreit; der Shredder sammelt seine Schergen um sich und, mit Karai in seinen Händen, verschwindet von der Bildfläche, ehe Leonardo sie daran hindern kann. Und von Zodiac finden die Turtles nur noch ein Stück seiner zerfetzten Robe vor: Von seinem Körper, lebend oder tot, ist keinerlei Spur übrig geblieben.
Ende... oder kein Ende?
Zurück zuhause untersucht Donatello die Überreste des Schlüssels und entdeckt dabei, dass es sich um einen uralten Apparat der Kraang handelt. Ansonsten sind die Turtles sich sicher, dass die Zerstörung des Schlüssels auch Zodiacs eigenes Ende herbeigerufen haben muss. Splinter trauert Tetsumi (wenigstens dessem alten Ich) nach, ist jedoch der Meinung, dass die unberechenbare Natur des Schlüssels Zodiac vielleicht doch das Überleben gesichert haben könnte und sie ihm daher sicherlich nicht zum letzten Mal begegnet sind...
Neudruckversionen[]
Amazing Adventures TPB #1 (Februar 2016)
TMNT: The Meeting of the Mutanimals (Hardcover; November 2016)
