Der Sunshine Safari Park, irgendwo im Süden der Vereinigten Staaten. Ein Besucher, ein Büroarbeiter, möchte für teures Geld einen fünfminütigen Abenteuerkampf mit einem Insassen der hiesigen Gehege durchführen. Bei diesen Insassen aber handelt es sich nicht um einfache Tiere, sondern um Mutanten, die für die korrupten Parkwächter nichts weiter als eine einträgliche Einnahmequelle darstellen. Bevor der Besucher sich jedoch für einen entscheiden kann, meldet sich ein anderer Gefangener zu Wort, ein Mutant, welcher sich an jeder "Safari" als Beute beteiligt hat und dem die Wächter widerwilligen Respekt zollen. Der Mutant reizt den Besucher mit seinen herabwürdigen Aufforderungen, so dass der Letztere sich wütend diesen Mutanten als Gegner aussucht.
Ein verlorener Sohn
Nachdem der Besucher sich eine Waffe (ein Brecheisen) ausgesucht hat, öffnen die beiden Wächter von ihrer Sicherheitszentrale aus die Zellentür. Der Mutant tritt ins Licht ... und entpuppt sich als der Ninja TurtleDonatello. Jedoch ist irgendwas mit ihm geschehen, welches seinen Intellekt und sein Gedächtnis ziemlich angegriffen hat: Er kann sich nicht mehr daran erinnern, wie er hierher gekommen ist, und nur noch an verschwommene Einzelheiten seines früheren Lebens, darunter auch seine Familie.
Der Sprung über den Zaun
Als der Besucher ihn mit erhobener Brechstange angreift, schnappt Donatello sich einen Mob, der vor seiner Zelle steht, und setzt den Mann mit einem kräftigen Schlag, der den Kopf des Werkzeugs abbricht, außer Gefecht. Dann schwingt er sich über den Maschenzaun des Geheges und greift die beiden Wächter in ihrer Bude an; doch während er sich mit dem einen beschäftigt, greift der andere zu einem Elektroschocker und lähmt ihn damit. Danach verpassen die Wächter dem Turtle eine ordentliche Tracht Prügel, ehe sie ihn wieder in seine Zelle zurückschleifen.
Das schwarze Loch des Vergessens
Nachdem die Wächter ihn alleine gelassen haben, unterhält sich Donatellos Zellennachbar - ein Wieselmutant - durch ein Loch in der Wand mit dem Turtle. Als der Mutant aufmerkt, dass Donatello in dem halbverhungerten Zustand, in dem sie alle hier gefangengehalten werden, niemals aus diesem Park entkommen kann, zieht der Turtles aus seinem zerschlissenen Umhang ein dickes Sandwich hervor, welches einer der Wachmänner vor seinem Angriff gegessen und welches er sich während des Kampfes gemopst hat. Er übergibt seinem Kameraden das Brot, nimmt sich aber selbst nichts davon und verheimlicht dies auch vor den anderen. Als Donatello auf sein Strohlager zurücksinkt, hält er noch Zwiesprache mit einer einfachen Ratte, welcher er "Splinter" nennt. Zwar sagt er, dass der Zeitpunkt zum Ausbruch bald kommen wird; doch dann beginnt sein benebelter Verstand sich erneut zu zerfasern, so dass er Mühe hat, sich sogar an seinen eigenen Namen zu erinnern...
Monster Island[]
Eine schockierende Entwicklung
Eines Nachts in Hobsneuer Mutantenkolonie auf North Brother Island. Lindsey, welche weiter für Hob an Versuchen mit Mutagen arbeitet, ist aufs Äußerste bestürzt über die Ergebnisse ihrer neuesten Versuche und schlägt verzweifelt ihre Hände, die weiter mutiert sind,[1] über ihrem Kopf zusammen.
Ziel erfasst
Am nächsten Morgen hat Wesley Knight, der Chef von Darkwater, sich zu einer Stelle am Ufer des East Rivers begeben, von der North Brother Island einzusehen ist. Er schickt seiner Frau Pamela eine Nachricht übers Telefon, in der er sich dafür entschuldigt, dass er noch etwas Zeit in New York verbringen muss, doch er verspricht ihr, bald wieder nach Hause zurückzukehren und für sie da zu sein, sobald er eine gewisse "Angelegenheit" bereinigt hat. Während er die Nachricht schickt, beobachtet er über den Bildschirm eines Tablets in seinen Händen das Kamerabild einer Drohne, die dritte von mehreren, die er in der letzten Zeit mehrmals zur Insel ausgeschickt hat.
Der Anfang des Schreckens
Bald hat Knight sein Ziel - Hob - ausfindig gemacht, doch auch Hob hat die Drohne entdeckt, und Herman schießt diese (genau wie die anderen vor ihr) vom Himmel. Während die beiden sich in ihr neues Hauptquartier zurückziehen, welches von einer Gruppe von anderen Mutanten, die sich ihnen angeschlossen haben, renoviert wird, diskutieren die beiden die möglichen Absichten ihres nicht-so-heimlichen Beobachters und Hobs anhaltendes Misstrauen gegen den Rest der Menschheit und ihren Absichten gegenüber den Mutanten. Dann beschließen die beiden, kurz nach Lindsey zu sehen; dabei wissen sie nocn nicht, dass Lindsey indessen in ihrem Labor eine grauenhafte Verwandlung durchgemacht hat...
Besprechung im Revier
Zur gleichen Zeit im Mutant Town Revier der NYPD haben Sally, Kara Lewis und Alex Winter eine Zusammenkunft, in der sie sich über Mutant Towns gegenwärtige Situation besprechen. Es ärgert sie, dass Stockman trotz ihres Einsatzes bei der Aufdeckung seiner Beteiligung am Armageddon-"Spiel" des Rattenkönigs sowohl kein Schnippchen geschlagen wurde, sondern auch, dass seine Beliebtheit in der letzten Zeit sogar so stark zugenommen hat, dass es für ihn gute Chancen gibt, für die bevorstehende neue Legislaturperiode in eine zweite Amtszeit gewählt zu werden.[2]
An Errant Knight
Wenigstens können die drei sich die wesentlich besseren Nachrichten teilen, dass dank der neuen Menschen-Mutanten-Polizeitruppe und den Eingriffen des mysteriösen neuen Vigilanten Nightwatcher die Verbrechensrate in New York wesentlich zurückgegangen ist.[3] Dann fällt ihnen wieder ein, dass Colonel Knight sich seit einem Monat vor diesen regulären Besprechungen mit dem Mutant Town-Revier gedrückt hat. Winter weiß zu berichten, dass Knights Ehefrau Pamela seit ihrer Geiselnahme durch Hob[4] an einer posttraumatischen Belastungsstörung leidet, besonders wenn ihr Mann nicht bei ihr ist; er vermutet, dass Knight deswegen versucht, ihr zu helfen, indem er die Vorgänge auf Mutant Island beobachtet und auch höchst wahrscheinlich auf die Chance wartet, mit Hob abzurechnen. Kara und Sally, die gleichsam befürchten, dass eine Racheaktion von Knight erhebliche Schwierigkeiten vonseiten Stockmans nach sich ziehen wird, beordern Winter daher, Knight im Anschluss an diese Sitzung aufzuspüren und ihn sofort wieder hierher zu bringen.
Telefonplausch
Später am Abend, anderswo in New York, ruft Angel, die ihrem Vater im Skara Brae aushilft, während einer kurzen Pause Jennika an. Letztere hat sich währenddessen in einem Musikgeschäft eine neue E-Gitarre näher angesehen, die jedoch über ihrer gegenwärtigen Preisklasse liegt. Die beiden jungen Frauen tauschen am Telefon die neuesten Nachrichten aus, unter anderem, dass Angel zur Zeit Harold, Libby und Professor Honeycutt, die vor kurzem wieder zur Erde zurückgekehrt sind,[5] dabei hilft, sich in ihrer alten Werkstatt wieder heimisch zu machen. Gerade da ruft Brooklyn seine Tochter wieder in den Pub zurück, und Angel muss das Gespräch beenden; und mit einem Versprechen, sich diese Gitarre bald zu holen, verlässt Jennika den Laden.
Insel des Grauens
Als die Nacht hereingebrochen ist, setzt Colonel Knight mit einem Schlauchboot nach Mutant Island über und schleicht sich zu den Ruinen des Riverside Hospitals. Als er aber das Gebäude betritt, findet er zu seiner Überraschung eine frische Blutspur, die nach draußen führt. Er folgt der Fährte, die sich später mit anderen Blutspuren vereint und zu einer Baumgruppe führt, wo Knight eine schreckliche Entdeckung macht: Fast alle Mutanten, welche sich Hob angeschlossen haben, hängen eingesponnen und tot von den Bäumen herab. Als plötzlich ein Zweig hinter ihm bricht, wendet Knight sich um; doch dabei verfängt sich sein Fuß in ein Spinnwebengespinst, er verliert das Gleichgewicht und wird in die Spinnfäden verwickelt. Dann tritt Hob mit einem gezückten Messer auf ihn zu, aber anstatt Knight abzustechen, schneidet er ihn los und bedeutet ihm, ihm still und leise zu folgen.
Die Genesis eines Ungeheuers
Nachdem sie eine Lichtung tiefer im Wald erreicht haben, bleiben die beiden Männer stehen, um zu Atem zu kommen und sich einander zu erklären. Hob weiß bereits, warum Knight hierher gekommen ist, und drückt ihm sogar sein Verständnis aus, doch momentan, so erklärt er, haben sie mit einem weit dringenderen Problem zu tun. Lindsey hatte an Experimenten gearbeitet, die einem Menschen eine gezielte, teilweise Mutation an bestimmten Körperteilen verabreichen könnten. Dafür hatte sie sich selbst als Testobjekt benutzt und sich mit dem Genmaterial einer Spinne injiziert; die Umwandlung schien zunächst gut zu verlaufen, doch dann hatte Lindsey sich ohne eine Erklärung zurückgezogen. Als Hob und Herman an diesem Nachmittag nach ihr sehen wollten, fanden sie das Labor leer vor; in ihrer anschließenden Suche begaben sie sich schließlich zum alten Hospital, wo sie zu ihrem Entsetzen Lindseys leere Haut vorfanden, bevor Hob von einem plötzlichen Schlag an seinen Kopf k.o. ging. Als er dann schließlich wieder zu sich kam, waren Lindsey und Herman verschwunden, und der Rest ihrer Mutantengenossen tot.
Monster Attack
Kaum hat Hob seine Schilderung beendet, hören sie plötzlich Waffenfeuer von Hermans Arsenal aus dem Wald. Knight fasst rasch einen Entschluss und leiht Hob seine Pistole, und dann eilen die beiden in die Richtung, aus der das Feuer gekommen ist. Dort, in einer Lichtung, versucht Herman, Lindsey, die sich in eine schreckliche Mischung aus Mensch und Spinne verwandelt hat, gut zuzureden; doch in ihrer neuen Form wird Lindsey von einem unstillbaren Blutdurst geplagt, der sie dazu bringt, Herman trotz ihres Widerwillens anzugreifen. Als Hob und Knight schließlich die Lichtung erreichen, finden sie Herman verletzt und in Spinnweben gefesselt, aber noch lebend vor. Hob will seinem Freund sofort zu Hilfe eilen, doch Knight hält ihn zurück, da er zu Recht vermutet, dass Lindsey Herman als Köder benutzt. Anstatt geradewegs in die Falle hineinzurennen, schlägt Knight vor, dass sie sich trennen und die Lichtung aus zwei verschiedenen RIchtungen angehen.
Aussprache
Die beiden Männer teilen sich auf und umgehen die Lichtung im weiten Bogen. Knight trifft zuerst ein, wird aber von Lindsey aufgelauert und angegriffen. Nachdem sie ihm sein Gewehr entrissen hat, wehrt Knight sich im Nahkampf, wird aber von Lindsey besinnungslos geprügelt. Ehe sie ihm jedoch das Blut aussaugen kann, greift Hob ein und schießt Lindsey wiederholt in die Beine, um sie aufzuhalten. Der Schmerz durch die Einschüsse lässt Lindsey kurzzeitig zur Besinnung kommen, und auf seine Frage, wieso sie das getan hat, erläutert sie, dass sie sich in ihrem Leben als Mensch - und auch als Mitglied der Mutanimals - stets als Außenseiterin gefühlt hat. Sie hatte sich der Mutation unterzogen, um mehr in die Gruppe hineinzupassen, doch die Mutation ließ sich nicht so kontrollieren, wie sie es erhofft hatte, mit katastrophalen Folgen. Zudem ist ein Nebeneffekt ihrer neuen Existenz, dass sie zuviel Energie verbraucht und sich darum ständig von Blut ernähren muss. Hob macht Lindsey klar, dass trotz ihrer schwierigen Anfänge miteinander[6] sie genauso ein Teil seiner Familie geworden ist wie der Rest der Mutanimals; aus diesem Grund bringt er es nicht übers Herz, seine Waffe gegen sie zu erheben. Doch gerade als Lindsey, von ihrem ewigen Hunger getrieben, über ihn herfallen will, wird sie von einem Elektrostrahl zu Boden geschickt, abgefeuert von Sergeant Winter, der Knights Fährte zurückverfolgt hat. Bevor er seine Waffe auch auf Hob richten kann, greift Knight ein und gebietet ihm Einhalt.
Epilog:
Back Together Again
Als der Morgen heranbricht, wird Lindsey per Hubschrauber zu einer Einrichtung der Earth Protection Force transportiert, dann nehmen Knight und Hob mit einem besseren Verständnis zwischen ihnen Abschied voneinander. Nachdem Darkwater die Insel geräumt hat, wähnen Hob und Herman sich bereits als die einzigen Bewohner der Insel, als sich unerwartet der Rest der Mutanimals - Mondo Gecko, Man Ray, Seymour und Pete - zu ihnen gesellt.
Trivia[]
Nachdem Hob Wesley Knight befreit hat und ihm die Sache mit Lindsey erklärt, benutzt er den Begriff "Gobbledygook" (englisch: "Geschwafel" oder "Kauderwelsch"), welcher von den Mirage Studios als Titel für eine kurzlebige Anthologie-Serie benutzt wurde.[7]
