Rückblick: Ein Malaienbär, der Lao Ban getauft wurde, wurde in einem Zoo in New York City untergebracht, nachdem er von Wilderern verkrüppelt wurde. Er hätte ein simples, aber sicheres Leben dort verbringen können, hätte sich nicht eines Tages plötzlich eine Katastrophe ereignet,[1] welche sowohl ihn als auch die Menschen um ihn herum verwandelte und ihm die Flucht aus seinem Gehege ermöglichte.Nachdem er sich von Jasper Barlow mit kybernetischen Ersatzgliedmaßen hat ausstatten lassen, begann Lao Ban sich als Schläger einen Rang auf der Straße zu erkämpfen. Seine Stärke und Kampfgeist fielen Hieronymus Hale auf, der Lao Ban daraufhin mit ultramodernen Waffen ausstattete und ihm so seinen Aufstieg als brutalen Verbrecherboss von Mutant Town den Weg ebnete.
Gegenwart:
Auge in Auge
Nicht nur, dass Lao Ban den Nightwatcher erwartet hat,[2] sondern er weiß - dank seiner Verbindungen unter anderem mit Lucia Rosetti - auch ganz genau über Jennikas Geheimidentität und über ihre sozialen Kontakte Bescheid. Als Jennika sich ihm immer noch nicht beugen will, befiehlt Lao Ban seinen Leuten, sich nicht einzumischen; dann entkleidet er sich und fordert Jennika zu einem Zweikampf heraus. Um seine Schreckensherrschaft über Mutant Town endgültig zu beenden, geht Jennika auf diese Herausforderung ein.
Finstere Drohung
Während sie gegeneinander duellieren, stichelt Lao Ban seine Gegnerin fortwährend mit den in seiner Ansicht "schlechten" Entscheidungen, die sie zu einem Leben als Verbrechensbekämpferin - und damit auf die "falsche Seite" - geführt haben, während er sich gegen jeden Widerstand als Spitzenprädator behaupten kann. Jennika jedoch lässt sich weder in ihren Entschlüssen noch in ihrem Kampfeswillen beirren und leistet verbissenen Widerstand. Als inmitten des Duells Jennikas Telefon einen weiteren Anruf von Sheena erhält, sieht Lao Ban darin seine Chance, Jennika den emotionalen Todesstoß zu versetzen, indem er verspricht, Sheena von ihrem Doppelleben und dem Geheimnis, von dem sie sich selbst hinter einer Maske versteckt, zu erzählen, bevor er Jennika mit einem massiven Hieb, der ihr die linke Hüfte zertrümmert, in die Knie zwingt.
Der Nightwatcher erwacht!
Doch während Lao Ban sie nun hilflos glaubt und sich bereit macht, ihr den Schädel einzuschlagen, fasst Jennika einen Entschluss. Sie verbindet sich nun voll und ganz mit dem Bewusstsein des Beschützers, der immer noch in der Rüstung ruht,[3] und so in Geist und Herzen miteinander verbunden, geht der Nightwatcher nun zum Gegenangriff über. Obwohl Lao Ban sich nach Kräften wehrt, hat der nun vollständig erwachte Nightwatcher keinerlei Skrupel mehr, mit voller Stärke auszuteilen, und Lao Ban gerät sehr schnell ins Hintertreffen.
Herz gegen Verantwortung
Später aber hat Jennika einen neuen Kampf auszutragen, aber nicht mit ihren Fäusten, sondern mit ihrem Herzen. Während der vergangenen vier Monate, in denen sie als Nightwatcher tätig war, hat Jennika ihre Beziehung mit Sheena vernachlässigt. Zwar hatte Sheena noch gehofft, dass es sich ändern würde, doch sie ist des Wartens müde geworden, und der Manager ihrer Band hat sie auf eine Cross Country-Tour eingeladen. Obwohl Jennika sich danach sehnt, ihre Beziehung zu retten, halten ihr Schwur und das Geheimnis, welches sie Sheena vorenthalten hat, sie davon ab, dies durchzuziehen. Denoch ist Sheena trotz ihrer tiefen Enttäuschung bereit, Jennika für die Länge ihrer Tour Bedenkzeit zu geben, was am Ende mit ihnen beiden geschehen soll. Währenddessen wird Lao Ban, in Ketten gelegt, in einem verlassenen Warenhaus vom Beschützer bewacht.
